韦逸昇(郭晋安 饰)和妻子阮乔(万绮雯 饰)结婚多年,共同抚养着儿子韦子聪(陈子乐 饰),日子过得虽然平淡但也充满了幸福。某日,韦逸昇和同事前往越南工作,没想到遭到了当地暴动工人的绑架和囚禁,与家人彻底失去了联系。
一晃眼十年过去,不知是幸运还是不幸,韦逸昇获救回到了香港,可是,令他没有想到的是,在法律意义上,他早已经是一个“死人”了,这也就意味着,他曾经所拥有的一切,都化为了泡影。不仅如此,阮乔在以为丈夫已死之后嫁给了韦逸昇的好友林浩仁(黄德斌 饰),而韦子聪亦不愿承认如今落魄狼狈的韦逸昇是他的父亲。韦逸昇决定,要通过自己的努力,夺回属于自己的一切。。英国郊区,一家人搬到一幢黑色的公寓中。父亲(Hanns Zischler 饰)在修葺院子时猝死,母亲(Sinéad Cusack 饰)则自此患病,每况愈下。为了不使四个孩子被福利机构领走,母亲坚持不去医院,最终郁郁离开人世。长子杰克(Andrew Robertson 饰)与长女朱莉(Charlotte Gainsbourg 夏洛特•甘斯布 饰)将母亲的尸体偷偷沉进水泥之中,带着弟妹汤姆(Ned Birkin 饰)和苏(Alice Coulthard 饰)独自生活。
四兄妹的生活虽然艰苦,却自由自在。杰克更与朱莉发展出一段禁忌之恋……
本片荣获第43届柏林电影节最佳导演奖、1993年英国第纳尔德电影节金希区柯克奖。。