1950年代未期,西北某导弹基地来了一群刚毕业的大学生,柳英(朱琳饰)决心像沙漠中的骆驼草一样,扎根沙漠,献身国防事业。同学叶子枫(赵晓明饰)和柯大光(孙继堂饰)都深爱着柳英,感情含蓄的柯大光忍痛割爱,成全了叶子枫。三年困难时期,经受不住考验的叶子枫当了逃兵,柳英与其离婚,一个人带女儿莎莎(曾春辉饰)生活。十年动乱时期,柯大光闯入柳英的生活,柳本能地拒绝,她不需要别人怜悯,后因大光出了车祸住院,经人撮合,有情人终成眷属。粉碎“四人帮”后,大光被调往基地深处某单位工作,柳英虽心有不舍,仍服从了组织决定。不久后传来消息,大光在沙暴中失踪......。志玲(吴美衍 饰)思想传统,为了在三十岁前将自己嫁出去,主动向男友向景良求婚。然而景良生性风流,志玲最终忍无可忍,导致离婚收场。情感受创的她把重心转移到事业上。幸得到上司海翘(邓萃雯 饰帮助,渐渐打下一片天空。海翘是典型的女强人,不相信爱情,最看重亲情的她却与妹妹不和。齐宽(林峰 饰)当年是志玲补习的学生,自少年时期就一直暗恋志玲,如今恰逢志玲情伤,于是展开猛烈追求。然而齐宽的职位比志玲低,志玲的家人十分大男子主义,看不起未来女婿的地位。海翘与景良一夜情之后意外怀孕,决定生下孩子的她更加自立坚强,然而事业突遭变故,向来风流的景良却一直不离不弃,陪伴左右……。