在北英格兰平民区某幢房子里,住着一个沉默寡言、内向羞涩的少女(Jane Horrocks 饰)。自从疼爱她的父亲去世后,她变得愈加沉默,每天躲在自己的房间内,听父亲留下的唱片;与之相对,她的母亲玛丽(Brenda Blethyn 饰)则是个粗鲁肤浅的女人,她看不惯女儿沉默的样子,因此给女儿取了个绰号——小嗓门。
但谁也不知道,小嗓门却拥有一副神奇的好嗓子。她可以逼真模仿茱蒂.嘉兰、玛丽莲.梦露、莎莉.贝雪等名伶的经典曲目,其相似度几可乱真。当然,她的舞台只限于狭小的房间,玛丽根本不知道女儿这副嗓子的价值。玛丽的新男友瑞赛——一个落魄的星探——偶然听到小嗓门的歌喉,惊为天人。为了摆脱困境,他决定抓住这个千载难逢的机会,将小嗓门推向大众舞台……。冬日的傍晚,滑冰场发现一具无头女尸,经查此人是餐厅服务员刘丽珠,刑警单立人(葛优 饰)着手调查此案。刘的丈天对妻子的遇害反应冷漠,虽不合常理,但最终排除了作案可能。死者身上的一个电话号码让一个叫李建平(尤勇 饰)的人纳入警方视线,单立人传讯了李建平,调查得知该人一惯招摇撞骗、玩弄女性感情。从他的房间里搜出B型血衣,正好和死者血型相吻合,但李矢口否认杀死了刘丽珠。次年春天,冰雪消融,有一捕鱼人从河里捞起了刘丽珠的头颅,面对铁证,百般抵赖的李建平心理防线彻底崩溃,他如实交代了强奸未遂杀人灭口的作案过程......。