小女孩欧吉蒂因好奇而带着大肥猫走进座钟后的迷宫之门,在广阔的迷宫通道里追随着白衣小丑的影子,就此成为两个故事的旁观者。这两个故事一个关于世界知名的赛车受杰克休,他在汽车拉力赛中的死因成迷;另一个关于被派往444号工程传达停工命令的杉冈勉,身处大量失控机器人中的他是工程中唯一的人类,当他决定毁掉一切阻止工程的时候,上司却发来了可继续支持工程的命令……这是一部实验性质的动画作品,由《迷宫物语》、《狂奔的男人》、《工事中止命令》三个小故事组成,各部分风格迥然不同,情节也各自独立,因此作品整体谈不上完整的情节叙述,只以小女孩为视线贯穿鲜有对白的群片。片中的每个故事由不同的制作人员负责,因此从人物设定到表现手法及配乐都大相径庭。全间充斥着语言般的隐喻,超现实与写实的表现手法互相融合,使作品从始至终弥漫着一种迷离而诡异的氛围。此外,3个部分的映像效果都十分精美,对细节的把握也十分出色。。萨德(乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰)是19世纪的法国作家。他才高八斗,崇尚言论自由,小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局,政府把他关入疯人院,然而,专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书,作品在疯人院里一部一部的诞生。
疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说,对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件,让他专心写作,同时让洗衣女梅德林(凯特•温斯莱特Kate Winslet饰)帮助萨德,把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。
然而,强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”,但他的作品却流传了下来,开启了民众的思想。。“石头”石振邦和杨武这对落魄兄弟经营五金店艰难维生,为追讨欠款,他们不得不暂时照看欠债人的孩子芊芊。两人在与芊芊的相处中从最初嫌弃“拖油瓶”竟潜移默化地转变成千方百计“为女儿战斗”,生活粗放的他们内心也变得越来越柔软……。