故事发生在二十世纪九十年代中期至二十一世纪初的上海、台北。留学美国的建筑工程博士徐宁,是在上海石库门长大的孤儿,学成后承接上海长河地产公司的建筑工程设计,该地产项目在合资中,被台商高峻所骗,导致法人代表林长根心脏病发作。徐宁赶在义父临死之前,回来接手了地产公司及林的所有托付。香港商界闻人白浩然,其实是萧静芸的亲生父亲,早年在台湾抛弃了静芸与其母。他是上海大洋集团董事长。他想得到亲生女儿,欲借高峻之事设下一个天衣无缝的圈套,引诱静芸离开萧家,回到他的身边。萧静芸在处理事件的过程中,阴差阳错地成了长河地产的合伙人,开始了与徐宁的合作。
新加坡望族子弟李嘉德,与徐宁在美国同窗,两人并称“耶鲁双雄”。他追求萧静芸多年,却始终得不到她的芳心。为了追求静芸,李嘉德也来到上海,投入到白浩然的旗下。他把徐宁视作情敌,处处排斥。历经磨难,通懋集团、新上海国际集团与大上海共同繁荣进步。上海申博成功之日的庆祝舞宴上,萧仰山郑重宣布:萧静芸出任集团总裁,集团的亚洲总部将搬来上海,与新上海国际集团一道,落户在徐宁刚刚封顶的那幢顶级办公大楼里。就在这天,萧静芸第一次对病危中的白浩然叫了父亲。静芸与徐宁的生命紧密地与大上海联系在一起。。简爱(萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰)从小就失去了父母,成为了孤儿,在舅妈家尝尽了寄人篱下的屈辱和苦楚,看透了人情冷暖世态炎凉。长大后,简爱被送入了教会女子学校,在那里,等待着她的是艰苦的学习和刻板森严的校规。 凭借着不屈的意志和不懈的努力,简爱学成归来,来到了桑菲尔德庄园,成为了罗切斯特先生(塞伦·希德 Ciarán Hinds 饰)家中的家庭教师。简爱和罗切斯特常常针锋相对,两人的思想和激辩碰撞出了热情的火花,随着时间的推移,罗切斯特渐渐爱上了自强自立与众不同的简爱,简爱亦然。可是,就在两人准备成婚之时,简爱却发现罗切斯特有一位疯疯癫癫的妻子,悲愤之中,简爱选择了离开。。