1911年,德国作曲家阿森巴赫(德克•博加德)怀带丧女之痛来到威尼斯,想藉水城美景舒缓心情,可是一切景致所勾起的不过是更加伤心的回忆,直到在旅馆里邂逅美少年塔奇奥(伯恩•安德森),对方宛如希腊雕像般的容颜才令他浑身颤栗,浑然忘我地沉醉在激动的热情中。
其后,威尼斯城被瘟疫所笼罩,但官方刻意封锁了消息。阿森巴赫逐渐发现这一惊人的危机时,没像其他人一样慌不择路想尽快逃离,相反为了多看塔奇奥一眼,甘愿染上瘟疫命丧威尼斯。。为了一个歌女,黑帮老大与警察队长结怨,两边开始了一连串的报复和斗争……最后以黑帮老大的家人被虏、警察的手下被杀,双方两败俱伤作为结束。。Kafka's strained relationship with domineering father and intriguing affairs with Bauer, Jesenská and Diamant explored, along with meaningful camaraderie with Brod.。