咸丰二年(1852年),颇有姿色的叶赫那拉氏玉兰被选进宫册封为贵人,由于历史上叶赫那拉与爱新觉罗两家族有宿仇,玉兰起初不得咸丰的宠幸,但善于心计的她终以一曲哀怨缠绵小调和倾城美貌将咸丰紧紧捆绑,被册封为懿嫔,又因生下儿子载淳,被进封为懿贵妃,地位一时除皇后外,无人可及。
清宫各嫔妃争宠、咸丰耽于享乐之时,觊觎大清财富良久的英法等帝国对中国屡次发兵侵犯,胆小怕事的咸丰在肃清等八位大臣的规劝下,丢下举世闻名的有“万园之园”之称的圆明园,以“秋猎”之名携带众嫔妃逃到了热河行宫,继续“两耳不闻窗外事,一心只行及时乐”的奢淫生活。。五十年代初,新疆和平解放,新中国的决策者们命令驻疆二十万官兵垦荒屯田,扎根新疆,立志改变自古以来屯垦一代而终的局面,以达到长治久安的战略目的。当时驻疆的二十万官兵绝大多数尚未婚配,不解决这个问题,屯垦“一代而终”的历史悲剧将再度重演。因此,决策者们决定,征召女兵解决这一问题。在党中央建设新疆的号召下,一场轰轰烈烈的参军狂潮席卷了湖南三湘四水,一时间,激情澎湃的湘女们蜂拥古都长沙,报名参军。 双胞胎姐妹采菱、采薇、佣女细妹,及来自周南女中的邱云捷、庄楚玉等为代表的八千湘女,带着建设边疆的美好愿望,怀着神圣的青春梦想,离别亲朋契友,风尘仆仆地奔赴新疆。一路上,湘女们历经千辛万苦,在进疆路上,他们遭遇了汽车翻车事故中,采菱光荣牺牲。目睹了这一惨剧,加之强烈的思乡,邱云捷做了逃兵,可命运又把她重新拉回部队。当时的新疆境内还盘踞着以小胡子为首的土匪,他们伺机抢...。