该剧根据上世纪八十年代由首届茅盾文学奖获得者周克芹创作的小说《许茂和他的女儿们》为背景,续写了改革开放三十年来,许茂一家的生活变迁,展现出中国南方农村新时代的生活图景。一家人风雨坎坷三十年,他们的沧桑命运,他们的是非恩怨,他们的爱恨情仇以小见大的折射出新农村的新风貌。。在祖国南方某地雁鸿岭,流传着许多红军英雄的革命故事。在雁鸿岭下,有一所铁路职工子弟学校,五年级小学生杨青琥和他的小伙伴们,经常到雁鸿岭进行“军事演习”。在青琥的图画本里,画的都是黄继光、董存瑞、雷锋等英雄人物,但他对平凡劳动与革命英雄之间的关系缺乏应有的理解。在一次暴风雨中,山洪暴发,冲坏了铁路,使列车停止了运行。抗洪突击队员们冒着倾盆大雨,紧急集合,迅速奔赴抗洪前线。。