讲述了清光绪24年地处徽州大山深处的农家子弟白衣秀才葛行健,放弃了入仕光宗耀祖的虚妄之梦,走上了出门经商、用财富改变命运之途。一个月后,葛带着新的梦想来到商贸繁华的天津,投靠早他一步来天津的同乡好友刘敬祥,开始了在天津的艰难求生求发展之路的故事。。根据1970年真实事件改编。当时因为加拿大魁北克的独立分子经常制造舆论,致使官方出动大批警察逮捕可疑分子。当地政府请求国会发布戒严令。于是,警察和部队逮捕了一次集会中的近450人,把他们都投进监狱,却没有指控任何犯罪行为。他们在狱中饱受精神以及肉体的折磨。这种毫无任何理由的关押让人们感到震惊。。