艾本(约瑟夫·科顿 Joseph Cotten 饰)是一名画家,靠着自己的勤奋和努力生存,然而,那个时代实在是太萧条了,所以艾本始终活在濒临破产的边缘。某日,画家偶然中遇见了一位名为珍妮(珍妮弗·琼斯 Jennifer Jones 饰)的女孩,艾本为珍妮画了一张速写,让他没有想到的是,这张速写被画廊老板相中,并交代他再画一些这样的画。 之后,艾本和珍妮断断续续的见着面,画家以她为模特创作出了一幅又一幅作品,随着时间的推移,艾本和珍妮之间渐渐产生了一种奇妙的羁绊。珍妮长大了,艾本所画的一副珍妮的肖像油画被博物馆收藏了,他的生活亦渐渐得到了改善。可是,与此同时,珍妮却消失了。。唐(雷·米兰德 Ray Milland 饰)都不知道自己能否称自己为一个失意的作家,因为一个作品从来没有被公众所接受过的作家怎么能是作家呢?为了排遣心中的愤懑,唐选择了向酒精寻求安慰,殊不知,酒精只会让他的情况变得更糟。海伦(简·怀曼 Jane Wyman 饰)的出现将唐从酗酒的泥潭中拉了出来,她的温柔和善解人意温暖了唐孤寂的生活,也令他找到了心灵的归属,他决定重新振作起来。
好景不长,海伦的父亲对唐和女儿的关系十分不满,在他的眼中,唐只是一个一事无成的浪荡儿而已。感情遭到否定的汤再次陷入了酗酒的危机中,甚至动起了自杀的念头。面对心灰意冷的爱人,海伦能否再一次将唐从死亡边缘中解救回来呢?。