王小南是个一心想发财的泼辣女孩。小南和男朋友钱方开的私人侦探事务所“南方调查公司”,专门从事替人调查婚外恋、偷拍竞争对手隐私业务,尽管自娱为“半边天的喉舌、武器”,但生意并不是很好,负责偷拍的钱方甚至还得担些风险,以免在人发现的时候招来一顿暴揍。
一天,事务所来了个特殊的顾客,一个名叫林茹的单身母亲找到王小南,要求小南帮助寻找她上小学四年级、最近迷恋上网吧的儿子陈思航。小南原本不想接这个业务,但“女人没有不帮女人的仗义想法”迅速改变了小南的主意,小南开出了每次二百块钱的价格,开始了无异于“大海捞针”的寻找。
在找陈思航的过程中,完全不按牌理出牌的小南一次次和陈思航斗智斗勇,弄出了很多的趣事。每次在网吧里找到陈思航,看着陈思航、以及和陈思航一般年龄的小孩子迷恋于网络游戏时的专注神情,王小南开始思索。思索中,王小南的经营思路大开,同时也在接过得来全不费工夫的钞票时,隐隐感到心灵被某种东西灼伤。
王小南注册的“南方少儿文化传播有限公司”生意红火,钱方一次次在网络游戏“魔兽”中轻而易举地找到网名为“天下无双”的陈思航。生意越做越大,找上门的家长越来越多,王小南的钞票越赚越容易,王小南就琢磨着开设一个叫“迷路的天使”的网站,梦想着将寻找孩子的业务“连锁”到更多的城市。
王小南最后一次替林茹找到陈思航,发现陈思航错怪了妈妈,林茹风光的背后也有暗自垂泪的时候。看到这一切,王小南决定解开陈思航和妈妈林茹之间的疙瘩。当王小南在午夜的街头找到离家出走的陈思航、将受伤的陈思航送进医院后,王小南用自己类似陈思航的童年经历,解开陈思航心中的疙瘩,让陈思航懂得妈妈的不易。
陈思航回到妈妈的身边,王小南的网站因违法经营被工商部门取缔,钱方去寻找自己做摄影师的梦想,王小南开了一家做梦都想开的蛋糕房。然而,王小南关注“迷失的天使”的使命并没有结束。在王小南的提议下,社区组织大爷大妈走上街头,成立稽查小组,把一个个迷恋于网吧的孩子堵在网吧的门外。。电影改编自一桩真实的社会新闻事件,发生在中国西南部贵州的山区。如同美国西部片里常常看到的那样,在中国的西部,秩序也绝非天赐之物,丛林法则与匮乏的警力使治安案件常常得不到及时公正的解决。贵州六盘水猴儿关乡六兄弟中的六弟惨遭抢劫杀害,凶手逃离、当地警方也迟迟不见有效的行动,于是其他五兄弟便历时一年零四十八天,骑着摩托车追遍大半个中国,终将亡命凶手擒拿归案。
电影里,五兄弟被简化成一人,即陈建斌饰演的老铁独自上演“千里追凶”,吴秀波扮演凶手。影片以追凶为主线,讲述了老铁踏遍全国各地寻找杀害自己弟弟凶手的故事。影片穿插情感、矛盾、生活等故事内容,展现了一个颇具传奇色彩的人物及其经历,同时折射出一个颇为敏感的社会现实面。。