以泰州市公安局海陵分局城中派出所为原型,故事讲述刚从警校毕业的张晓鸥分配到城中派出所做片儿警,被安排给社区修路和走访4000多户居民,并在所长的帮助下克服了自身问题毛病,从而成长为一名真的社区民警。。信州农村的单身母亲(饭田蝶子 饰)在纺织厂辛劳工作,以供养独生子良助(叶山正雄 饰)上学。即将毕业的良助经老师开导,决定继续学业,然家境贫苦令其迟迟无法张口。了解到儿子的心情,为了让他过上美满的生活,母亲决定无论如何也要将良助送入东京的大学。
十三年岁月倏忽而过,成年后的良助(日守新一 饰)从学校毕业,娶妻生子,在东京安定下来,母亲则依旧留在信州农村。满怀希望的母亲前往东京,却发现当初自己倾心培养的儿子只担任夜班老师,收入微薄,过着清贫的生活……。一个大雨之夜,在金泽市第三码头有一辆汽车没有刹车直接冲进了大海里,白川球磨子(沢口靖子 饰)由于会游泳而摆脱是死神游上岸来,不会游泳的丈夫、金泽料理店金城楼的老板福太郎(小林稔侍 饰)随车一起葬身大海。由于北陆日日新闻记者容子(室井滋 饰)撰写一连串负面报道,更称球磨子为“鬼磨球”,留给大众以及警察恶劣的印象,更因为这些报道,让警察在没有十足证据的情况下逮捕了球磨子。
律师原山(津川雅彦 饰)找来朋友律师佐原(田村正和 饰)共同研究这个案子,佐原拒绝了。一审判决后球磨子被判死刑,她写了一封诚恳的信向佐原求助,这封信与球磨子一向咄咄逼人的态度有所不同,打动佐原成为她的辩护律师。自此佐原开始调查球磨子的一生,以及与丈夫福太郎的关系,为她翻案……。