故事发生在2005年全国高考前两个星期。影片主人公17岁的刘天明在住校复习时,他的父亲在工地抢险中受重伤抢救无效不幸去世。这突如其来的噩耗给贫困的农民家庭带来了沉重的打击。坚强的母亲为了完成丈夫的愿望,盼着儿子能考上大学,忍痛节哀。在村长和老乡们的帮助下,埋葬了丈夫,并请求学校老师和正在上高一的女儿天红,一起瞒过儿子。
天明、天红俩兄妹深爱着自己的父亲。为了他们上学父亲一年到头含辛茹苦外出打工。本来父亲答应高考前回家来看望儿子。本来天明、天红每周日要回家看望母亲。现在有变故了,瞒来瞒去还是露出了破绽,最后天明知晓了。在老红军和老师的关心、引导下,天明战胜了痛苦,经受了人生的考验。勇敢地迎接高考,实现了上大学的梦想。。阖家团圆的圣诞节即将到来,但年轻而又富有的小伙子德鲁(本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰)却陷入了忧郁之中,因为他不仅举目无亲,而且深爱的女友在不久之前离开了自己。华灯初上的街道和对节日期待满满的市民们更加深了德鲁的思乡之情。 德鲁有过一段十分美好的童年记忆,为了重温这段记忆,德鲁决定重返自己曾经居住过的老房子。现在正住在这所房子里的,是汤姆(詹姆斯·甘多菲尼 James Gandolfini 饰)和克里斯汀(凯瑟琳·欧哈拉 Catherine O'Hara 饰)夫妻两,这个家庭显然并不欢迎德鲁这位不速之客。于是,德鲁拿出了他仅存的资本——钱,买下自己和这一家人共度圣诞的权利。。