上世纪90年代初,东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林在下岗后,独自拉起了一支乐队,终日奔波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生之中,生活勉强维持。他的妻子小菊离家出走,转投有钱的假药商人怀抱。如今小菊光鲜回归,不仅要与桂林离婚,还要争夺独生女小元的抚养权。桂林慨叹自己失败的命运,于是一心要将女儿培养成钢琴家。为了得到女儿,他四处筹措买钢琴的钱,甚至和女友淑娴以及当年钢厂的好哥们夜入学校偷钢琴。当所有的办法都失败后,桂林偶然翻到一本关于钢琴的俄国文献,于是叫上伙伴们在早已破败的厂房中开始了手工制造钢琴的征途……。在他的爱妻去世后,心里不平衡画家本认为自己是文森特·梵高的转世,于是他挖出她的尸体 - 与他的恋尸癖管家的帮助下 - 将其带回给他的城堡,并用它赋予“灵感”。很快他就遇到一位美丽的音乐家,她的长相相酷似他已故的妻子,他将她带回自己的城堡。然而,她最终发现了他们的秘密:管家杀害了这个年轻女子并用她的尸体的血液当作他们 “生命的色彩” - 艺术家的颜料。