该剧讲述在锡林郭勒盟乌珠穆沁草原上,呼德尔、朝鲁、杜仁、丹巴四户牧民近三十五的创业史。呼德尔是有理想、有追求的牧民代表。几十年中他几经挫折,但克服困难励精图治,最终成为远近闻名的养牛专业户。朝鲁酷爱放马驯马,经过几十年的努力终于成了很有名气的养马专业户。朝鲁的妻子那布其玛性格直爽、争强好胜、能说会道。朝鲁的女儿从小娇生惯养,性格活泼,是个追求时尚的现代女孩。丹巴是粗中有细的草原男人,丹巴的儿子从小失去母亲而懂事早,长大后成为著名科学家。杜仁好吃懒做、性格浮躁、贪图小利之人。杜仁的妻子是呼德尔的恋人,当年为了保护呼德尔勉强嫁给杜仁,但心里一直默默地爱着呼德尔。。故事发生在1949年的北京,战斗英雄孙光大(李乃文 饰)走下战场转业成为了一名警察,和他搭档的,是名叫钱有根(黄志忠 饰)的男子。钱有根在旧社会就已经是警察了,身上留有着那个时代特有的毛病和坏习气,这让一身正气的孙光大十分看不惯,两人之间屡屡产生矛盾和误会。
钱有根的弟弟钱有财死了,还背上了不白之冤,这成为了钱有根和孙光大的一块心病。为了替钱有财洗清冤屈,孙光大对案件展开了调查,并最终令罪魁祸首张友一浮出了水面。最终,狡猾在张友一败在了孙光大手中,孙光大和钱有根因此成为了一生的挚友。。