被分配到实验小学当老师的韩苗苗(李羚 饰)向陈校长(江颜辉 饰)报到,校长让她先到三(2)班听课。该班原来的老师方玉(朱玉蓉 饰)被淘气的学生气跑,听课的苗苗被迫登上讲台,但孩子们的恶作剧并未收敛,她极力克制内心情绪,耐心地对孩子们说:从今天起我是你们的老师,不过我还想成为你们的朋友。她的言传身教很快使班风得到良好转变,但许培培(关强 饰)的父母帮孩子做家庭作业;包司令(张钟英 饰)的孙子包瑞(马忱 饰)有很强的政治优越感,不好好学习。几经劝诫无果,一度使苗苗产生调离念头。但三(2)班孩子们真诚的挽留,最终打动了苗苗......
本片获得文化部1980年优秀影片奖。同年获印度第二届国际儿童电影节最佳儿童影片奖。 1981年获第一届中国电影金鸡奖特别奖。。世俗化的母亲为何养育出了宗教极端主义的女儿?几位角色共同回溯过往,完成令人震撼的自我剖析,逐步接近造成家庭悲剧的沉痛根源——戴上保守的头巾,借真主反制母亲,竟是女孩扭转家庭权力关系的唯一手段。然而所有的叛逆与反抗,从未让她们摆脱被社会规训和定义的牢笼。这个一代代重复的诅咒,今天仍在上演。导演考塞尔·本·哈尼埃打破纪录与剧情的边界,将表演与阐释结合,别出心裁的形式使主题的触角直抵人心最深处。本片获得戛纳电影节最佳纪录片金眼睛奖,并获得第96届奥斯卡最佳纪录长片提名。。