美国报业大亨凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后,一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义,遂即,他走访了凯恩生前的同事好友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事,从利兰的讲述中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子(歌手)苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。。明朝正德年间,安化王因兵谏武宗失败遇害后,其孙朱鼎才怀揣他们所留下的血檄文,不惜冒险前往京城,以‘舍身套狼’的妙计,顺利铲除刘瑾,被皇上御赐‘神勇小钦差’代己巡狩天下,查探民间的疾苦,为百姓伸张正义。。