20世纪30年代上海滩,叶飞的父亲魔术世家锦荣班班主叶锦荣因挑战德国魔术师胜利后被其他魔术班排挤迫害含恨而终,叶飞北上拜在名师门下学成之后回到上海为父报仇。之后得上海黑帮老大之女萧瑶倾慕。抗战爆发,叶飞与黑帮联手截获日军大批军火送给共产党,萧瑶也因保护叶飞身亡。叶飞报仇后逃到重庆参加文艺义演为前线募捐,在一次前线演出时与鬼子相遇,队长李蓉冒死救出重伤的叶飞,两人组成了家庭,并帮助地下党完成了解放上海的任务。新中国成立之后,叶飞来到萧瑶的坟前,碰到了从美国抱着萧海昇骨灰回来的权叔,两人默默的站在坟前,几十年的风雨沧桑,血泪往事如过眼云烟历历在目,而这些都见证了一位伟大魔术师为理想,为爱情,为尊严,为民族而付出的传奇一生……。该剧以北京某官宦人家流散的四个儿子的不同命运遭遇为主轴,讲述了在清末民初新旧交替的动荡社会中,四兄弟间的情义恩怨。。明万历年间,朝廷内忧外患不断,古龙镇上一家名为飞刀门的武馆也由于战乱而日渐萧条,师父老李飞刀和两个关门弟子--万里风和牛大春,一起过着不问世事的平静日子。好景不长,老李飞刀的结拜兄弟,起义军领袖郭靖明将女儿郭盈盈托付给老李飞刀照顾,与此同时老李飞刀青梅竹马的师妹,已被皇帝选为贵妃的牛婉君,也由于后宫斗争,带女儿芊芊和太监小顺子到飞刀门避难。这些人同在一个屋檐下却有着相反的立场,老李飞刀一边努力化解双方的隔阂,一边又要保护师妹不受皇后爪牙的袭击,牛贵妃在亲历了老李飞刀为自己所做的一切之后,与昔日的师兄再续前缘。二十年一度的华山论剑,郭靖明与朝廷的夏将军双双前来,意欲借华山论剑之机拉拢武林中人为自己效力,中途却传来倭寇入侵的消息,起义军与朝廷官兵尽弃前嫌,共御外敌,老李飞刀以盟主的身份组织武林人士协助官军,朝廷表彰其功绩,飞刀门被御封“武林第一门”。。