李红(张曼玉 饰)和丈夫南生(梁家辉 饰)本是生活在广东番禹的一对夫妻,后来在李红的努力下,终于成功申请到了去美国签证,南生则留在国内等待机会。李红到了美国后发生改变,写信告诉丈夫自己想回家。南生一直劝慰鼓励她,直至南生收到那封申请离婚的信,他一方面难以相信,另一方面也担心妻子,遂偷渡到了纽约。南生初到美国,人生地不熟,因为偷渡者的身份更是连同学拒绝收留他。在走投无路之时,南生结识了一位有中国血统的15岁妓女Jane,暂时安顿下来的南生继续寻找妻子。南生渐渐了解了一些关于妻子在美国生活的片段,南生当初的想象一点点被颠覆,本来想帮助妻子的他也快心灰意冷了。突然一天,分别多年的两人竟然偶遇,而一切都已不再如前……。该剧根据著名作家池莉同名小说改编,以上世纪八十年代以来,中国社会尤其是城市生活剧烈变化为背景,是一部关于青春成长、关于生命成长、关于城市成长的电视剧。八十年代初,单纯、敏感、内向的男女主人公都深藏着自己美好却空茫的人生理想。婚恋生活中充满了矛盾、碰撞、刺激和误解,各种关系节外生枝、山重水复。社会人群的层层面面、城市生活的角角落落,都被鲜活生动地牵到观众面前。二十年过去了,从幼稚到成熟,由著名演员盖丽丽扮演的主人公仍然坚持呵护着自己的个性与理想,生命的愉悦、欣慰,甘苦和意义从生活的每一道皱褶里发出迷人的光芒,叫人在感慨中又陡然奋起。。南宋末年,金兵入侵,朝廷奸臣当道。平民义士郭啸天、杨铁心两家指腹为婚,后为金兵所害。全真教道士丘处机与江南七怪定下赌约:分别寻找杨、郭后人并传授他们武功,于十八年后在醉仙楼比试高低。郭靖、杨康分别在江南七怪与丘处机的教养下长大成人。
18年后,郭靖奉师命南下,与“东邪”黄药师之女黄蓉一见如故,彼此倾心,但两人的情感却一波三折。“西毒”欧阳锋为侄儿欧阳克求娶黄蓉,郭靖历经三番比试最终获胜,奈何五位师父被害于桃花岛,引得二人误会分离。
另一边,杨康贪恋富贵,认金人作父。一场无心的比武招亲,令他与杨铁心义女穆念慈有情相恋,却执迷不悟,三番四次加害郭靖、黄蓉等江湖义士,助金人夺取《武穆遗书》,最终难逃惨死嘉兴铁枪庙中的命运。
郭靖随黄蓉行万里路,遍识天下武林高人,武功日见提升,终于得报杀父深仇,消师门积怨,夺《武穆遗书》,率大军西征,承亡母之教,上华山论剑,救襄阳国难。
一代天骄终陨落,昔日纯朴憨厚、木讷愚钝的挽弓少年也长成顶天立地的男儿,毅然扛起破碎山河……。