三毛(贾林 Jia Lin 饰)从来就是银幕上喜剧人物。这次,三毛从军了。抗日战争全面爆发了,无所事事的三毛一心想着为国立功,加入了军队。不料,新兵训练的时候就笑话百出。手榴弹实弹投掷训练时,三毛一不小心就将手榴弹投到了战壕里,搞得全军上下一片乌黑。稀里糊涂的三毛随后参加了一支敢死队,笑话百出的他和队友们竟一股全歼了敌军。
抗敌有功,三毛高升到后勤部,不用再上战场了,却成了师长姨太太的跟班。整天被使唤也闹了不少笑话。不料兵败师长自杀,三毛又重投兵营。一次执行空降任务时,三毛和以前的知心战友遭到伏击,大难不死却落入深山。一等就等到了抗战结束,三毛和战友早已成了野人。。影片一共有三条故事线:青少年罗伯(Rob)年纪轻轻就身陷毒品,她的女朋友泰丝死于过量吸食海洛因,他的哥哥和其他朋友也整日沉迷于让人昏昏沉沉的鸦片制剂,罗伯开始考虑开始新的生活;少妇盖尔(Gail)总是生活在自己的世界里,她有严重的广场恐惧症,于是整日关在家里,沉溺于浪漫爱情小说中寻找安慰,隔壁房间是她的奶奶,关在房间里对患有幽闭恐惧症的她是一种折磨,但是因为行动不便,她没法出去呼吸新鲜空气;上年纪的格莱威夫妇(Gladwin)对一次出轨事件达成妥协,这次年轻时的出轨事件让他们都付出了爱的代价。这三条线之间在情节上几乎没有任何的交织和重合,但共同的主题和隐喻让它们的并置产生了意义。“真实的生活只不过有点艰难。”这是盖尔在书中看到的句子,她读来鼓励自己。。