某村杨家寡妇立福嫂与单身农民曾良臣相爱。杨氏宗族族长杨永成认为此事伤风败俗,丢了杨家的脸,提出将立福嫂之女杨春梅嫁给曾良臣,以免家丑外扬。立福嫂慑于族法,不得不从。但春梅早已和同村青年朱小昌相爱。二人深夜相会,私订终身,决心向封建思想挑战。当晚,立福嫂与曾良臣也在竹林中商谈,被荣三嫂听见,欲抓她去见族长。立福嫂挣脱逃走,后上吊自杀被救。杨永成为整治立福嫂母女,重振族法,在祠堂内召开全族大会。王乡长及时赶来,向群众宣讲新婚姻法,启发群众控诉过去地主把持祠堂、欺压穷人的罪行,并砸烂了供奉在祠堂里的地主牌位,推倒了刻有封建族法的石碑。与此同时,杨永成的女儿杨环因受封建婚姻之苦,在婆家终日挨打挨骂,受尽虐待, 回到娘家又得不到父亲的同情,终于含恨投河自尽。严酷的事实使杨永成受到了教育。杨春梅与朱小昌、立福嫂与曾良臣也终于在新婚姻法的保障下,结成了幸福的夫妻。。在远离大都会的美琴岛,经济停滞,人口稀少。当地诊所医护力量薄弱,许多年来全靠年过半百的所长村木英次(大友康平 饰)独自支撑,心力憔悴。因担心自己哪一天倒下导致诊所瘫痪,村木所长有意识地寻找接班人,最终他的目光锁定在诊所事务员相川三郎(长谷川博己 饰)的身上。相川拥有外科医生般纤细的手指和沉稳的精准度,在所长的培养下,他终于能够走上手术台完成一些简单的小手术。但是由于没有取得行医执照,诊所内以护士长垂水节子(キムラ緑子 饰)等人为首极力反对相川从医。在此期间,唯有对相川抱有好感的护士铃木明子(稻森泉 饰)坚定不移支持着这名无照医生。某天,怀有身孕的某大型医院院长千金田瓣亚希子(木村文乃 饰)来到美琴岛,她的出现无疑改变了相川和明子等人的人生……
本片根据渡边纯一的同名原作改编。。