《魅影》被誉为茂瑙转捩时期的重要作品,曾一度被列作使人引为憾事的散佚经典。背景是民风淳朴的小市镇,主角偶见乘马车飞驰而过的艳女,惊为天人,神魂颠倒,自此他沉溺在幻想之中,不能自拔,沦落到底。茂瑙在营造气氛方面有不凡的成绩,小镇风貌活灵活现,穷苦一俗的狭隘与贵族的谄媚成强烈对比;在片场运用了巨型的机械设计,造就地面上会追吁主角走的「魔鬼式」黑影,几场天马行空的梦幻场面,使人拍案叫绝。。第十部继承和发扬前几部的精神内涵,充分结合师爷文化和中国传统文化中的智慧品质和侠义仁勇精神,全力打造小师爷这一主人公形象。作为师爷文化和中华传统美德的化身——小师爷这一人物,他不仅具有鲜明而独特的艺术个性,也体现了师爷文化和传统文化中的深厚底蕴。本片立足江南文化,不仅在道具和背景中加入了乌篷船、乌毡帽、黄酒、石桥等典型的本土特色元素,而且在故事情节和主题的创作中,也尽量融入中国传统民间传说和历史传说,使本片具有极其浓郁的地方文化色彩,成为江南乃至整个中国的文化名片。。柏林由两位天使守护着,一个是对人世疾苦冷眼旁观的卡西尔,另一个是常常感怀于人类疾苦的丹密尔。二人穿着宽大的天使袍,在城市各处游荡,倾听人们的祈祷,默默观察人们的内心世界。马戏团玛瑞安的心事引来了丹密尔的同情,因为马戏团经营不善,面临倒闭,玛瑞安满心烦恼。这个马戏团的天使演员令丹密尔动了凡心,他决定化作凡人,追求一段美满感情。
本片荣获1987年第40届戛纳国际电影节最佳导演奖。。