胡安娜(碧拉尔·洛佩兹·德·阿亚拉 Pilar López de Ayala饰),西班牙卡斯迪里亚王朝的公主,费尔南多二世与伊莎贝尔一世的掌上明珠。菲利浦(丹尼埃尔·利奥蒂 Daniele Liotti饰),罗马帝国皇帝马克西米连一世之子。她美艳痴情,多愁善感;他风流倜傥,英俊多情。1496年,胡安娜远嫁弗兰德斯,与菲利浦王子成婚。两人很快就沉浸在深深的欲望与激情里,不可自拔。然而这场无情的政治婚姻,才只是这场悲剧的开始。
1504年,在年迈的母亲与兄长相继去世后,胡安娜成为西班牙女王。然而女王的压力以及丈夫的不忠使得胡安娜的精神每况愈下,陷入绝望的嫉妒与孤独的恐慌中。这个用尽一生爱着的男人,居然乘机操纵布尔格斯法庭裁定女王精神崩溃,并随即宣布自己成为新的西班牙国王。。韦斯特,一位素以严厉著称的美军训练基地魔鬼教官,他的冷酷无情令他和学员之间的关系一向十分紧张。托马斯·哈代,一位同样对韦斯特心存怨恨的昔日门下弟子,现任美国药品管理局官员。两人因一起神秘失踪案件而联系在了一起。这宗在巴拿马丛林发生的离奇失踪事件,致使六名受训学员连同韦斯特在飓风后消失得无影无踪。哈代受命与军方调查官员朱丽娅少尉携手调查此事。然而随着调查的展开,仅存的两名幸存者学员丹巴与肯达尔的供词却大相径庭。越来越多的谎言与欺骗渐渐浮出水面,到底谁在说谎?真相背后又是怎么样的可怕事实?。书生王贤第一次赶考时,被吏部的吴侍郎索要3000两“孝敬银”,王贤因家贫交不起而被抹去功名。三年后再考,途中被贼人所劫,后被当做凶手抓进牢房,最终顺利得中头名状元,被委任阳翟县令。王贤断案中牵扯出三年前的那桩血案,原来他三年前埋葬的女尸,就是遇害者胡媚娘。
他之所以再考能够顺利,是胡媚娘的暗中相助。王贤答应彻查此案,然而幕后的凶手收起了狰狞邪恶的面目,接近王贤,并给他安排了温柔陷阱。蓉蓉的出现,使王贤渐渐迷失自我。他该如何决断,才能使沉冤昭雪?胡媚娘面对王贤的变化,为使真凶不逍遥法外,她又该怎么做?
本片所述案情看似松散,却紧紧相连,扑朔迷离,荒诞不经中却反映了人性。少许的神话色彩,场景的恐怖阴暗,颇有老版《聊斋》的气韵,给人一种似曾相识的怀旧感。。