莫非(凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰)、迈克尔(库尔特·拉塞尔 Kurt Russell 饰)、格斯(大卫·阿奎特 David Arquette 饰)等5名男子来到了位于拉斯维加斯的里维埃拉赌场,这里正在举行一场盛大的猫王模仿比赛,当然,这5个人来此可不是来参加比赛的,他们打算趁着人多将这个赌场洗劫一空。 计划非常顺利的进行着,一行人带着他们抢到的320万美金坐上了早已经在赌场天台等候多时的直升机,就在众人美滋滋的准备分赃之时,莫非却为了能够独吞赃款而举枪向另外四人射击。实际上,莫非的小算盘早已经被和他最为相熟的迈克尔知晓了,因此那天他特地穿上了防弹衣,逃过一死。。高剔红(陆小芬 饰)十二岁便失去了父母,十六岁弟弟亦死于意外,悲惨的童年经历让高剔红早早就看透了世间的人情冷暖世态炎凉,她明白,在这个世界上,她能够依靠的,只有自己。
离开了深爱的渔夫秦江海(任达华 饰),高剔红卯足了劲,想方设法终于嫁入豪门,然而,厄运紧跟其后,几年之后,高剔红带着年仅五岁的儿子成为了寡妇。然而,命运并没有将高剔红打垮,她和天斗和地斗和人斗,终于成为了一家之主,可是,手中所掌握的金钱和权利无法填满她空虚的心灵,就在此时,家中一位长工的出现吸引了她的注意,因为这位长工有着和秦江海极为相似的容貌,令高剔红情不自禁。。