维多利亚时代的英国小镇莱姆,年轻的绅士查尔斯(杰里米艾恩斯 Jeremy Irons 饰)在海边的悬崖上邂逅了一个神秘黑衣女子(梅丽尔斯特里普 Meryl Streep 饰)。听当地人说,黑衣女子名叫萨拉,因为曾与一名法国中尉有染,所以遭众人非议,被称为“法国中尉的女人”。不过,查尔斯却对这位遗世独立的女人颇感兴趣,尽管他已经有了一个贤淑的未婚妻,并拟定了婚期,但他还是抑制不住萨拉的诱惑。两个人在几次试探后,终于开始幽会。萨拉对查尔斯讲述了她的遭遇和经历,但这一幕却被他人窥视,于是偷偷摸摸的私情面临公诸于众的危机……
无独有偶,这段故事被改编成了同名电影,女主角萨拉的扮演者安娜与男主角查尔斯的扮演者迈克,也给戏中人一样,保持着若即若离的情人关系,只是结局却出人意料……。北京的冬天,出租汽车司机强子(王学圻饰)深夜拉一年轻女乘客(盖丽丽饰),女客中途不辞而别,在车上留下一个女婴。强子30多岁,憨厚朴实,没有对象,强子连夜报案,不忍把女婴放在值班室,于是决定暂时抱回家。女婴通宵哭闹,使毫无经验的强子束手无策,女婴的到来惊动了四邻,看到强子狼狈的样子,邻居小妹(郝岩饰)主动过来支援。强子抚养女婴,影响了出工,小妹既要照顾生病的姑妈(郑振瑶饰),又要打工上班,强子不愿给她添麻烦,他决定瞒着车队,偷偷把皇冠车的后备箱,改装成功能齐全的摇篮车。试车成功,强子每天载着“女儿”丫丫,汇入了出租汽车的洪流中,但后备箱不能再装行李,遭到乘客的批评和投诉。一向注意职业道德的强子有苦难言。强子收养弃婴的事车队知道了,队友们支持他,理解他,想把摇篮车的事包下来,但上级公司以开出租车养孩子违反规定,要强子在开车和养孩子中作出选择,强子毫不犹豫地交出钥匙,舍不得他的丫丫。强子失业了,一位农民企业家慷慨相助,赠给他一辆旧红旗轿车,强子成了个体出租车户,他的行为得到新闻单位和乘客的称赞。正当强子乐不可支之时,弃婴的母亲在强子仁爱精神和社会舆论的感召下,良知回归,决定要收回自己的孩子,但又自知理亏,难以启齿。经过一场“道德官司”,弃婴的母亲没有能收回女儿,反遭到舆论的谴责,但是,当丫丫第一次学话,说出“妈妈”两个字时,强子的心灵受到了震颤,他大彻大悟,把孩子还给了她的母亲。姑妈病逝了,小妹也戚然告别强子,回了东北故乡,强子送还了红旗轿车,回到车队,重新驾起皇冠车,淹没在首都出租车的洪流之中。一个流动的摇篮,摇出了社会的良知和爱心。。