故事以一个孩子的角度,回顾了他的父亲——理发店师傅宋汉默(宋康昊 饰)的一生。汉默没有什么学问,人送绰号“豆腐“,专靠替人理发养家糊口,年轻时跟自己的女学徒(文素丽 饰)情投意合,喜结连理。汉默的理发店在青瓦台总统官邸的附近,因此他也见证了韩国总统更替的诸多历史事件。在韩国发生”4.19革命“那天,汉默的儿子降生了,取名乐安。
一次偶然的机会,汉默结识了韩国中央情报局的头目(孙秉浩 饰),他举荐宋做了总统(赵勇进 饰)的理发师。此后12年间,汉默得以有机会在总统身边服务,而且还幸运地陪同总统出访美国。不过,由于一次马库斯热传染病的牵连,汉默的儿子被保密局的官员带走了,严刑拷打造成了孩子双腿残疾。为了给孩子治病,汉默到处托关系找路子却屡屡碰壁,最后他独自背着孩子踏上了寻医问药之路……。清同治三年的1864年,假太监安得海自恃得西太后慈禧的宠爱,在朝中为所欲为,连同治皇帝也不放在眼中。当得知同治皇帝与宫女桂莲相好时,有心染指桂莲的他求得慈禧恩准,以将桂莲赐配给他“二哥”为名,想逼其与他成婚,不料桂莲性烈宁死不从,安得海恼羞成怒,将她卖进了天桥妓院。
同治皇帝敢怒不敢言,私访天桥妓院,并借安德海南下之机,传旨山东巡抚丁宝桢将其就地正法,与慈禧嫌隙渐深。得知同治染上梅毒后,慈禧不准皇后生育,同治含恨而死,不久,皇后自尽,东太后慈安也神秘驾崩。。老汉有三子皆不孝。出嫁女儿设计做了个红枕头来治不孝的哥哥们。三兄弟误以为枕中全是财宝,争相夺抢老汉,最后才发现枕头里全是砖头瓦片。。