文革后期,13岁的城市女孩怡兰看望下放到偏远山区桃花寨当小学教师的母亲,认识了土家族少女阿桃一家,阿桃凭借高超的刺绣技艺供养妹妹上学。阿桃善良、清纯、善良的性格深深打动了怡兰,二人如姐妹般亲近,童年的轨迹渐渐重合:她们一起看疯癫的阿婆,一起买红鞋子跑过每一寸土地,一起挑染染布,一起经历阿桃小妹被山猪偷走的伤痛。随着母亲的平反回流,怡兰也与阿桃分开。两个小姑娘的轨迹从此不再重合,然而多年后,怡兰到国外工作,在参观一个国际民间艺术精品展时,一眼就认出了阿桃的大型刺绣——《桃花寨》。。大清道光十六年,山东莱州府闹饥荒且瘟疫横行, 贫民百姓苦不堪言。潍县知县包智令搜刮民脂民膏。莱州知府尹不愁深夜亲临潍县衙门,只为皇上钦派的赈灾银不日将要抵达潍县。二人密谈届时将大部赈灾银中饱私囊之法. 忽然灯火霎时间被熄灭!屋外一声“铁猴子”几乎将二位贪官吓破了胆!县衙众兵力战带着猴子面具的大盗,却哪里是对手!被打得落花流水,也被铁猴子捉弄得颜面尽失。没一会儿功夫,潍县县衙被搞得七零八落,让包智令悲痛欲绝的是,他深藏于内阁的贪污赃银被铁猴子洗劫一空!当晚,无数灾民及穷苦百姓受到了铁猴子的救济。铁猴子原来是潍县人人皆知的“白草堂”医馆。而悬壶济世的杨天淳神医就是行侠仗义,扶危救困,劫富济贫的侠盗铁猴子!一日,杨天淳携医药箱来到潍县边界的“春凤楼”行医。是为一个妓女接生,此女名为辛若兰,生育时难产,若兰伤心欲绝,不想妓院狗腿即刻招呼若兰出外接客,竟还拳打...。