亚瑟(肯·斯托特 Ken Stott 饰)是一位成功的资本家,在不久之后即将加官进爵。希拉(克洛伊·皮里 Chloe Pirrie 饰)是亚瑟的女儿,这位单纯善良的千金小姐在家宴中接受了男友杰拉德(凯尔·索列尔 Kyle Soller 饰)的求婚,两人喜结连理,亚瑟和妻子对这门亲事显然十分满意,而希拉的弟弟艾瑞克(芬恩·科尔 Finn Cole 饰)却显然并不怎么高兴。
就在一家人欢聚一堂之时,一位不速之客的到来让五人倍感警惕。来人自称警局的探长(大卫·休里斯 David Thewlis 饰),前来为一起女工自杀的案件调查取证,而这位名为伊娃(苏菲·兰道尔 Sophie Rundle 饰)的可怜姑娘曾经在亚瑟手下的工厂里干过活,并且因为领导罢工而被亚瑟开除。亚瑟并不认为自己应该为伊娃的死负什么责任,而随着时间的推移,众人渐渐发现,在这间狭小的房间里,无论是有意或无心,每一个人都是罪人。。影片虚构了爱伦·坡死前“神秘”的5天里发生的事情。
巴尔的摩发生了一件母女同时被害的残忍凶杀案,当地警官艾迈特(卢克·伊万斯 Luke Evans 饰)调查后发现凶手的犯罪手段和爱伦·坡(约翰·库萨克 John Cusack 饰)小说中的手段一模一样。正当爱伦·坡被叫去警局询问时发生了另一件凶手案,手法依旧和参考他的小说。了解到凶手的方法后,艾迈特邀请爱伦·坡担当顾问协助破案。而随着案件的进一步深入,艾迈特发现,爱伦·坡会成为这个残忍杀人凶手的下一个行凶目标。正当大家全力保护爱伦·坡的安全时,岂料凶手竟然绑架了的他情人艾米丽(爱丽丝·伊芙 Alice Eve 饰)。到底谁才是真正的凶手,爱伦·坡是不是能用自己的小说来揭开这场杀人的游戏呢?。