本片的1955年版曾经在50年代的中国上映,改编自爱尔兰女作家伏尼契的同名小说,给整整一代的中国观众留下了难以磨灭的心灵冲击。影片以19世纪40年代的意大利为背景,描述了一个年轻的资产阶级革命者亚瑟,从幼稚到逐渐成熟。他与神学院的蒙泰里尼神父有情同父子的亲密关系,但随着一系列事件的磨练和战友的被出卖,他逐渐认识到宗教的伪善和邪恶,在他得知自己的生父竟然是蒙泰里尼神父时,充满了怨恨和痛苦,决定出走。13年后,意大利的自由革命运动风起云涌,一个代号为“牛虻”的革命领袖经常出其不意地出现,解救受难或被捕的革命同仁。他就是当年的亚瑟。后来牛虻不幸被叛徒出卖而被捕,在狱中他与生父蒙泰里尼神父相认,并希望父亲跟他一起投身革命,但遭到拒绝,牛虻英勇就义。。某日,西域进献给唐皇的佛祖舍利不翼而飞,唐皇将此案交给刚正不阿又英俊潇洒的袁大人调查。袁大人刚得到消息,就听闻一位叫汐彦的少女亲来投案。袁大人在审问少女汐彦的过程中,发现此女跟此案并无多少干系。而少女汐彦亲来投案的缘由,竟是因为倾慕袁大人已久。这让刚正不阿的袁大人苦恼不已,就在袁大人被少女汐彦深深吸引的同时,袁大人发现自己好友竟亦恋慕汐彦已久。。该片根据陈耘的同名话剧改编,讲述了在福建前线某村,五个少年儿童继承革命先辈的光荣传统,积极进行各种支前活动的故事。。