社工艾米丽·詹金斯(芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰)做着单调、繁冗的工作,她每天要和不同的家庭打交道,处理他们的子女教育问题,结果得到的抱怨远远多于感谢。原本的38宗案件已经不堪重负,上司又将第39号案件安排给她。迫于责任,疲惫的艾米丽依旧驱车前往小女孩莉莉·沙利文(祖蒂·弗兰 Jodelle Ferland 饰)的家中。一如既往,艾米丽受到不友好地对待,在此之外,这个家庭的怪异气氛又让她倍感焦虑。有感于莉莉的孤独和无助,艾米丽更为主动地参与到这个案件中来。在一个残酷的虐待之夜,她和同事从莉莉的父母手中将小女孩成功解救。 一切似乎告一段落,一切又似乎刚刚开始……。周五的晚上,四个人被困电梯,他们必须自己想法脱身....。五龙(陶泽如 饰)逃荒进城凭着一身蛮力做了大鸿米店的伙计,食量惊人的他惹来了米店冯老板和大女儿绮云(杨昆 饰)的百般刁难,而自小便作了六爷姘妇的小女儿织云(石兰 饰)却见他总是笑逐颜开,白天到处受人欺负的五龙只有晚上躺在米仓里大口大口的嚼生米时才能感觉到踏实。偶然一次机会,让五龙发现织云和六爷的手下阿保在一起鬼混,为了报复阿保平日里对自己的欺辱,五龙偷偷向六爷告发,后来阿保就被人给捅了。初尝报复带来的快感让五龙兴奋的彻夜无眠,而生性风流的织云对他的百般勾引又令他完全迷失。从此,五龙便开始对身边欺负自己的一个个城里人疯狂的报复……
本片由著名作家苏童的小说《米》改编,于1995年摄制完成后因被认为宣扬人性恶论而被称为灰色电影,雪藏七年后才得以解禁。。