1930年代的上海,在同一间工厂做工的世钧和曼桢成为恋人。曼桢早年丧父,姐姐曼璐为了养活一家老小,心痛离别恋人去当舞女赚钱,最终嫁给了有妇之夫祝鸿才。
世钧收到告急家书回到南京,方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱,也因久等不来曼桢的书信,世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝。上海这边,不能生育的曼璐为保全自已的地位,设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子,葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后,曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。。不惑之年的周拽事业无成,原本在国家单位下属公司当副经理,后因公司倒闭而下岗。周拽本人心高气傲,长期在机关形成的工作习惯以致不适应私企的模式而找不到工作,周拽每天要为生活烦闷,借东墙补西墙。周拽不以为然,反而大道理批讲的头头是道,因为他坚信"天生我才必有用","燕雀焉知鸿鹄之志哉"。 周拽父亲是一个颇有名气的书画家,意外身亡后,母亲受到刺激得了间歇性失忆症,脑子一时清醒一时糊涂。周母一直希望儿继父业,还有一件挂心的事就是儿子的婚姻问题,所以清醒的时候不是逼周拽画画写字,就是追问周拽感情的事情。 周拽的妹妹周灵在一家外企工作,她最担心的就是哥哥的工作问题,周灵告诉哥哥兔王酒楼经理顾有为的父亲是她大学时候的老师,她要请顾有为吃饭以便给他安排个工作,并再三叮嘱哥哥不要乱说话。周拽本来就喜欢研究菜谱,就欣然前往。周拽见到顾有为开始时还挺谦虚,两杯酒下肚就高谈阔...。