艾利斯是一名德州小商人,他一直挥不去父亲在30年前毁人家庭的阴霾。在一次出差的旅途中,他认识了一个受丈夫虐待的女子凯黛薇丝,她帮助艾利斯整顿了颓废的生活,两人因此坠入了情网。此时艾利斯却赫然想起,他曾在多年前看过凯...原来凯就是当年被父亲杀害的那家人里唯一的幸存者!艾利斯的旧伤口再度被撕裂,他与凯的爱情,是否会毁在这场延续30年的梦魇中呢?。预科学校巴顿学院的老师保罗(保罗·吉亚玛提饰)不太受欢迎,不管是学生、老师还是校长,都不太喜欢他,他们觉得他浮夸又僵化。在1970年的圣诞假期,保罗留在了学校监督无法回家的学生。几天后,只有一个学生留了下来——一个名叫安格斯的15岁捣蛋鬼,他是一个被不良行为破坏的好学生,总是在被开除的边缘试探。与保罗和安格斯一起留下的还有学校厨师长玛丽,一个为特权阶层的儿子们提供服务的非裔美国妇女,她自己的儿子最近在越南失踪了。这三个截然不同的失意者组成了一个奇怪的圣诞家庭,在新英格兰大雪纷飞的两个星期里,分享着不幸经历,并意识到他们中没有人感谢自己的过去。。