阿斯崔德(朱丽娅·耶恩奇 Julia Jentsch 饰)是一位在事业上颇有建树的女演员,拥有众多的粉丝。与此同时,她和丈夫马库斯(比亚内·梅德尔 Bjarne Mädel 饰)之间的感情也非常要好,两人共同养育着可爱的小女儿内尔(艾米莉亚·派斯克 Emilia Pieske 饰),并且正在满心欢喜的迎接这个家庭里第二个小生命的诞生。 然而,令阿斯崔德没有想到的是,她腹中的胎儿被医生诊断极有可能在出生之后患有唐氏综合症和严重的先天性心脏病,作为母亲,阿斯崔德将有权要求堕胎。然而,腹中的小小生命已经24周大了,这个艰难的抉择让一家人都陷入了痛苦的境地之中。。瓦尔瓦拉(Vera Maretskaya 饰)在毕业之后决定成为一名乡村教师,对于她这一崇高的职业理想,未婚夫马尔蒂诺夫表示全力支持,然而,就在瓦尔瓦拉决定动身之时,马尔蒂诺夫却因为参加了革命而锒铛入狱,瓦尔瓦拉只得孤身一人前往偏僻的山村处。
小山村里没有人重视教育,自然也不会对瓦尔瓦拉这名乡村女教师表现太多的好感,但是瓦尔瓦拉并没有放弃,而是孜孜不倦的用文化的甘泉滋润着这片干涸的土地。一晃眼三年过去,在瓦尔瓦拉的努力下,大部分孩子都走出了农田,走进了课堂。马尔蒂诺夫也刑满释放来到了瓦尔瓦拉的身旁,两人举行了隆重的而婚礼。然而好景不长,十月革命的开始再度带走了马尔蒂诺夫。。