故事发生在青山绿水环绕的杏山村,村民老贲(绰号:老笨)为了饮食健康的理念,不顾妻子和亲朋好友的劝阻,一意孤行地开始了自己的绿色“笨鱼养殖”。由于绿色养殖周期长,投资大见效慢,老笨出现了严重的资金链断裂。而另一村民二鬼却靠着精明的头脑把自己的养鱼事业经营的风生水起。正当老笨为买鱼饲料四处求借时,小女儿三妮儿不堪同学高大宝多次侮辱父亲,在鬼斗的帮助下,失手将其打成脑震荡后因害怕而离家出走。面对孩子的失踪,没钱买鱼饲料,赔偿昂贵的医药费,鱼塘经营的窘困,妻子的不解,村民的嘲讽,心爱的鱼塘即将失去,老笨能否走出他人生的阴霾?。2004年,美国在伊拉克的战争仍未有结束的迹象,而前方战士的伤亡则一直在增加,美国海军陆战队上校迈克接受了一项任务:护送一等兵钱斯的遗体回乡安葬,尽管迈克与钱斯素不相识,后者又并非他的下属,但参加过海湾战争的迈克认为有责任帮助这位科罗拉多同乡入土为安。与此同时,钱斯和战友们的遗体从欧洲的机场开始了回家之路,在凝重的氛围中,他们的遗体被仔细的清理、编号,小心翼翼的摆放在灵车中。
经过了相关礼仪的培训后,迈克踏上了护送的路途,一路上,他感受到了形形色色美国民众对于战死他乡的战士的敬意,这不单是一次护送,同时也是迈克与死者的一次无声对话。。影片通过讲述不同身份背景的深圳特区建设者们,从改革开放初期至今的命运变化,反映特区多年来的巨大建设成就。本片主人公德宝,从一个走出乡村的农民工,作为特区经济建设的参与者与见证者,在特区建设的各个历史时期,经历了种种不平凡的事件,最终一步步走向幸福的生活。和德宝同一时期来到深圳发展的人们,如小金、福林、雪梅、元庆,也各自经历了种种曲折,最终找到了归宿。。