故事的三个主人公方清旺、柯承宗、夏莲是从小一起长大、情同手足的好朋友。而两者又同时暗恋着夏莲。剧情以此为主线,揭示了当代台湾青年对待朋友、爱情、事业等方面的人生态度。 清旺出身平民之家,与母亲和妹妹相依为命。在艰苦的环境中形成了顽强、自立、正直的性格,这也是夏莲倾心于他的主要原因。 承宗从小家境优厚,父亲是台湾柯氏企业集团的董事长,母亲又视他如掌上明珠。中学毕业后即送他到美国进修,准备回来后接管柯氏集团。不料他的身世之谜却令他险些酿成大祸……。自从他知道原来清旺才是柯氏集团真正的继承人后,从懊恼、愤怒到排挤甚至陷害清旺。暴露了他自私、独断、无情的一面,也因此最终失去了夏莲和善良的护士小姐安安…… 夏莲是个美丽、热情、善良的女孩子,从小父母离异,是奶奶把她带大。但奶奶的嫌贫爱富、固执保守,给夏莲的爱情选择,掀起了不大不小的波澜……。日本江户时期,艺妓云集的吉原游郭车水马龙,繁华非常。商贾富豪挥金如土,只为博得佳人浅浅一笑。年仅八岁的小女孩辗转来到吉原玉菊屋,得名清叶,时玉菊屋头牌花魁妆日负责训练这个桀骜不驯的小女孩。为了早日离开这个烟花之地,清叶专心训练,以期早日成为吉原花魁,全身而退。转眼十年过去,清叶色艺双全,成为吉原头号花魁,并更名日暮。然她此时仍未改却倔强秉性,对待富甲一方却傲慢无理的客人不屑一顾。武士仓之助倾心日暮,并欲取之为妻,日暮却向他提出了一个几乎不可能的条件……
本片根据安野梦洋子同名漫画改编。。