第一次世界大战爆发前夕,一群欧洲的贵族和艺术家为了护送刚逝世知名歌剧女伶的骨灰回到她出生的小岛,展开了一次航行。不料在途中遇到大战爆发,船上涌进一批难民,在封闭的空间中形成了鲜明的阶级对比。费里尼化身为弗莱迪.琼斯饰演的热心记者,为观众介绍船上形形色色的人生百态,其中犹有些锐利的人性观察,暴露了艺术家伪善的面孔。。30岁的劳拉(桑德拉·切卡莱利 Sandra Ceccarelli 饰)一直渴望能够成为一名演员,然而,她的运气不太好,表演天赋始终没能够得到挖掘,星途一片黯淡。某日,在影片《茶花女》的试镜中,劳拉大放异彩,吸引了大明星史蒂芬洛(卢伊吉洛·肖卡 Luigi Lo Cascio 饰)的注意,史蒂芬洛把本该由自己的好友基娅拉(格拉迪亚·兰芝 Galatea Ranzi 饰)所扮演的女主角一角给予了劳拉,一直对史蒂芬洛心存爱慕的基娅拉选择了接受,并且扮演了剧中的一个配角。 影片正式开拍了,随着剧情的推进,劳拉、史蒂芬洛和基娅拉三人之间的关系也变得越来越复杂起来。当劳拉的才华逐渐被旁人发现并且接受时,史蒂芬洛心中浮现出的是嫉妒的心情。。风流律师艾格曼与昔日情妇——女演员出身的黛西瑞不期而遇,这时的黛西瑞已经成为另一名有妇之夫——麦肯伯爵的情妇,而艾格曼的儿子也面临了同样的问题,他的感情天平在同龄的继母和女仆之间犹豫不决。结果,在黛西瑞母亲出面邀请的一次周末聚会里,这四对男女终于各有所属。这是导演英格玛 ·伯格曼早期短暂喜剧创作阶段中的纯熟之作,拍摄手法十分轻松,整个风格与其日后作品的沉重艰深大相径庭。本片曾获戛纳电影节特别奖,成为导演第一部国际上收获巨大成功的作品。。