肥招(曾志伟 饰)和凡秋(陈勋奇 饰)是一对从小一起长大的好朋友,但两人的性格却大不相同,肥招老实木讷,凡秋则浮华招摇。因投资不善,凡秋被高利贷逼得走投无路,幸亏有好友相助,才得以在肥招家中暂时栖身。此前肥招家里住着一个离家出走的叛逆少女阿君(陈淑兰 饰),凡秋随她出席某酒会,认识了美貌和财富并重的美女保莲(杨宝玲 饰)。以此为契机,他的事业初见起色,随后更和文静贤淑的女友莎莉(张敏 饰)分手,与保莲坠入爱河。
另一方面,害羞腼腆的肥招也开始喜欢上莎莉,在阿君的参谋下,他向这个失意的女子展开了感情攻势……。话说清朝末年,同治年间。正是一个旧体制向新体制转变的关键时刻,民族工业也面临着巨大的挑战。以茶叶生意为主的徽商集团新安商会,会长鸿泰号汪老太爷从长远利益出发,决定拓展洋庄茶市场,然而此举却触动了独家专营洋庄茶的商会副会长许善夔的利益。适逢朝廷拨款赈灾,汪家准备借此机会扳倒有贪污之嫌的许善夔,由此也令徽州知府程大人及其家族卷入其中。
在此之后,汪许两家的斗争逐渐升级,明争暗斗、阴谋权术层出不穷。爱恨情仇,纠缠纷杂,程知府的儿子程天送成为这段传奇历史的见证者和参与者。。