迟家世代经商,很有背景。顾家书香门第,也颇有身份。迟家少爷迟瑞迎娶顾家小姐顾知夏轰动全城。这顾知夏仿若惊鸿仙子,让迟瑞一见倾心。可就在洞房花烛之时,纵横江湖的马贼向天闯入了新房,要带走知夏,原来两人早已私定终生。
迟瑞阻止了向天的行动,并且在警察的包围中,将向天乱枪打死。
知夏被发现有了身孕,自然是向天的孩子。知夏请求迟家休妻,迟母自是愿意,可迟瑞说什么也不肯,硬说知夏是他的女人,只有他可以处置知夏。他要知夏打掉孩子,留在迟家。
知夏誓死不从,终于顽强地将孩子生了下来。迟瑞又另娶有一妻幼蓉,幼蓉知道迟瑞对知夏的情意,于是联合迟母,对知夏百般折磨,知夏忍气吞声,迟瑞也睁一只眼,闭一只眼,因为他对知夏的感情也十分复杂,知夏让他又爱又恨。。波皮(莎莉·霍金斯 Sally Hawkins 饰)已经三十岁了,她是个普通的小学教师,没有房子,没有存款,仍旧单身,不再年轻也就不再漂亮……但是与沮丧现实相反的,是波皮极端乐观的个性,她明媚开朗得像涉世未深的孩子,甚至在一些外人眼里亢奋得不大正常。她练习蹦床,却遭到肌肉拉伤,方知自己年龄已经不适合这项运动,只好改学弗拉门戈舞;她去学车打算考驾照,却因为表现得太过活泼亲热,引来严肃的学车教练斯考特(艾迪·马森 Eddie Marsan 饰)愤怒爆发,认为她在挑逗他……波皮“无忧无虑”的性格,不符合年龄的乐观,似乎已经与周围的一切格格不入……。