夜幕下,年过五旬的游女阿春在街头游荡,走进一个寺庙后,她回想起自己坎坷悲惨的前半生。
年轻时的阿春是一个贵族家里的女佣。她与下等武士胜之介相恋,二人偷情时被发现。阿春连同她父母被驱逐出城,胜之介则被处死。松平大领主为了继承香火,派人四处选妾。貌美的阿春被选中,做了松平领主的妾侍。很快,她产下一子。松平家族欢天喜地,阿春以为自己就此安定下来。可是原配十分嫉妒阿春,于是松平家族以阿春迷惑领主为由,将她遣返回家。为了偿还债务,阿春的父亲把她卖去游女之家。一个出手阔绰的客人看中了阿春,要为她赎身。然而此人是个专门造假币的骗子,随即就被抓走,阿春也被游女之家赶走。其后阿春经历了种种波折,她最终走投无路,只好沦落街头。贫病交加之际,她得知自己的儿子当上了领主……。几十年前,范仲年带着恐怖与惆怅离开了妻子儿女,离开了生养自己的故乡柳树胡同。十几年过去,范仲年在香港靠做小生产发了财。为了更大的发展,他带着自己全部的积蓄和希望来到了美国,打算在这块充满梦想的土地上成就终生的事业、建筑幸福的家园。哪知天有不测风云,因为一只小小的俐鼠,范促年被美国政府有关部门指控犯有故意危害濒危动物罪,罚款、冻结土地和银行资金,一夜之间范仲年的巨额资产化为乌有,不仅没有了车别墅,就连起码的吃饭住宿都成了问题。范仲年回到了阔别多年的故乡,但却给原本就面临着种种困境的儿女们更增添了许多说不出的苦恼。当年邻居况有为诬陷范仲年迫使他离家出走,如今况有为和他的女婿蔡和平认定范仲年是从美国回来的富翁,他们使尽招数要从范仲年身上弄出钱来。范仲年在美国破产终于被蔡和平知晓,蔡和平恼羞成怒,对范仲年一家开始了报复,范仲年再次离开范家,悲苦和病痛交织在一起使他明白了自己失去了一切,他流落街头祈望一死了之。同是孤苦无援的林同芳救回了病入膏肓的范仲年,他们相濡以沫,决定相伴度过晚年。。