故事讲述第一次世界大战前的加州,一名聪明伶俐而多愁善感的农家青年,由于一直得不至严厉父亲的爱,故意想法打击天真的双胞胎弟弟,把母亲未死而沦为老鸨的真相揭露出来,最后导致家破人亡的悲剧。本片对于父子之间的复杂感情有极为细致入微的探讨,节奏虽嫌缓慢,但剧情充沛,詹姆斯.迪恩、朱莉.哈里斯和乔.范.弗利特在此片的杰出表现近乎无懈可击。同时本片亦是詹姆斯.迪恩一呜惊人之作,他那多情善感的反叛青年造型在五十年代曾席卷全球,时至今日仍深具震撼力。乔.范.弗利特亦使本片获得最佳女配角金像奖。。夏凡(张枫饰)毕业以后过着都是一成不变乏味的日子。然而有一天醒来后,他意外的发现时间仍然停留在前一天,昨天的一切重新上演,碰到的都是同样的人同样的事,就像是录像带的反复播放一样发生在夏凡身边。从最初的焦虑绝望到后来的惊奇狂喜等各种情绪轮流侵占夏凡的感官领域,可无论他如何选择度过这一天,他都始终无法再前进一步,开始了他重复的人生。。内战期间,国民党反动派在全国各地大规模抓壮丁以扩充兵源。在四川龙隐乡,一幕幕由抓壮丁引发的故事接连上演———“天下第一保”王保长欺上瞒下,中饱私囊;管区征兵工作队卢队长横征暴敛,强占民女,无恶不作;流氓潘驼背为虎作伥;土老肥李老栓被迫将三儿子送去当童子军;三嫂子不得不对王保长笑脸相迎;等待出嫁的幺妹无奈之下推迟婚期;雇农姜国富被逼死荒野。
壮丁风波刚刚落下帷幕,蒋介石伪政权的“新生活运动”紧跟着粉墨登场。名目繁多的苛捐杂税逼得小镇人走投无路。到最后,疯的疯、死的死、卖田的卖田,这时远处传来解放的炮声,保公所顷刻坍塌,小镇在炮火中迎来新生。。