一个人静静地死在自己的卧室里。这人是一家大公司的总经理,外环路工程主管。从现场情况看,他的死因是由于本人不慎而导致的煤气中毒。公安局刑警队长郑牧经过对现场的仔细勘察,确定常玉林是死于谋杀。重案组的调查涉及到了三位家大业大、位高权重的人物,但这三人都有案发期间不在现场、没有作案时间的证明。调查中,一个叫仇众山的引起了郑牧的注意。他发现仇众山对幕前幕后的一切都了如指掌。郑牧希望仇众山能帮助自己。而仇众山却巧妙地躲开了郑牧。紧跟着,一桩桩一件件贪污挪用公款的事实摆在郑牧面前,郑牧急切地想找到帮助自己破案的这个人,而这个人却一次次躲开了郑牧的视线。终于,郑牧了解到,那三位大人物在一起插过队,那个年月发生的事情一直延续到了今天……原来,这三个“铁哥们儿”在插队的时候,欠下了一位女知青一生还不清的债,而这位女知青在满怀耻辱悲愤自杀未遂,被一位善良的老农救下之后,生下了一个男孩子。孩子终于长大了,他发誓为母亲报仇……面对爱情亲情夹杂的血海深仇,他不得不做出没有退路的抉择……。一天,刘万顺老汉给全家每个人安排好了任务,把帐本交给了他所信任的二媳妇改改,自己进城购置生产资料去了。谁知,他走后,大家便懒懒散散,消极怠工。原来,豆腐作坊设备陈旧,生产方式原始落后,劳动强度大,使大家精疲力竭,叫苦不迭,更加之刘万顺老汉理家独断专行,一味家长作风,使老少只辛苦而无钱花,于是失去了积极性。一辈子对丈夫唯唯诺诺,对儿女百依百顺的小三娘对这种现状束手无策。刚过门的新媳妇改改受科学杂志的启发,想对旧式作坊进行改革,安上电动机,解放劳动力,提高生产效率。公公出门以后,她将想法告诉了大家,立即受到大伯哥建国、大嫂玉亭、小叔小三、小对于建芳的欢迎和支持。但他们一想到父亲从来一人说了算,便失去了信心,而改改却要等公公回来做争取工作。老汉还未回来,家里一个个难题提到了小三娘的面前:小女儿建芳要钱买新式高跟鞋,大儿媳要钱给孩子买毛衣毛裤,小三要钱买录音...。