一部有关阴谋政变的豪华传记片,取材自1930年代法国的一个真实的故事。风流潇洒的主人公是一位法国籍俄国犹太人,他曾以诈骗罪被捕入狱,出来后改名换姓四处行骗,从事非法的投机活动,最终控制了全巴黎的新闻出版界、跑马场、政界以及豪华的社交场所。他还是个不折不扣的赌徒。最终丑闻败露,与之一起倒台的还有许多受牵连的政府官员。他在追捕中不得不自杀。而这一事件同时也暴露了法国政界的内幕和丑闻,加剧了内部派系的斗争,使得法国政府经历了一次严重的政治危机,差点就垮台了。 影片通过这样一个在上流社会靠行骗耍手段而飞黄腾达的骗子故事,来检视在那段经济不景气、人心彷徨的年代中人性的趋向和人的精神状况。中间还插入了苏联流亡人士托洛茨基来法国寻求庇护的内容,跟史塔维斯基组成鲜明的对比。编导目的在于暗喻法国政治取向的两种极端方向。桑德海姆的音乐恰到好处地配合了画面。。米歇尔•法尔盖特经营一间拍卖行,他是个温和的英国人,拍卖行的生意一向很好。他感觉成家的时候到了,便向他最爱的女友吉娜求婚。可是吉娜对结婚一词十分抗拒,她不愿意跟米歇尔结婚。这样使米歇尔疑惑极了,他认为女友是十分爱自己的,为何不能从此一同生活呢?直到后来,他才明白了吉娜的苦心。原来吉娜的父亲是一名黑帮老大,深爱着米歇尔的吉娜不愿自己的丈夫被卷进复杂的黑帮环境中。就算米歇尔向吉娜保证自己不会牵涉进去那些麻烦当中。可是事情并不如人意,他还是因为这个黑帮岳父惹来了很多麻烦,甚至被警察调查。从此,米歇尔也莫名其妙的成为了黑道中人。。