在东京某个安静的角落,居住着一对平凡的夫妇。身为丈夫的梅田信次(江口洋介 饰)是一名干劲十足的房地产中介,他终日奔波,不辞辛苦,全心全意支持妻子的事业和理想。妻子美奈是某国际知名指挥家的女儿,然而她却无法取得令父亲满意的成绩。日常里她依靠自家开设的钢琴教室为生,每天不得不挤出笑容应付难缠的孩子和家长。夫妻二人始终没有生养孩子,因为美奈无论如何都想朝着世界大赛做最后一次冲击。这一天,一个脏兮兮的男孩闯入梅田家的庭院,此前他曾遭受父母的囚禁和虐待。即使男孩被送往福利机构,却不知为何又返回梅田家。
在丈夫的鼓动下,美奈决定收养这个钟情于她琴声的男孩……。奥利弗(马克·莱斯特 Mark Lester 饰)是一名孤儿,从小在教会中长大。九岁时,奥利弗被派遣到工厂做工,之后又来到殡仪馆成为了学徒。奥利弗的聪慧和机敏让他很快就在殡仪馆里站稳了脚跟,但与此同时,他亦遭到了同伴们的妒忌,他们故意挑衅激怒奥利弗,最终奥利弗离开了殡仪馆。
无家可归的奥利弗过起了四处流浪的生活,经过漫长的旅途,他来到了伦敦。一个名叫道奇(杰克·瓦尔德 Jack Wild 饰)的扒手将奥利弗带到了匪首费金(朗·穆迪 Ron Moody 饰)的面前,就这样,奥利弗成为了他们中的一员。一次意外中,奥利弗被警察逮捕了,但随后,他被证实是无辜的,当事人布朗罗先生(Joseph O'Conor 饰)对奥利弗感到十分愧疚,于是收留了他,奥利弗的生活能够从此走上正轨吗?。