上世纪三十年代,巍巍吕梁山下,晋商西进创造了繁荣富庶的柳林镇明清街,一年一度盛况空前的元宵节盘子会上,知识青年张玉清和李改英相识、相恋,掀起了一段美好浪漫的爱情故事。
随着日军入侵柳林,美好爱情被迫中断,幸福家园受到破坏,人民群众遭遇血腥屠杀。残酷的对敌斗争,使张玉清和李改英的爱情经受了重重磨难,张玉清以坚贞的革命意志,严守纪律,忍辱负重。随着地下活动的步步深入,二人的工作误解、感情矛盾不断激化,最终张玉清被日军残忍杀害,魂断清河,浪漫爱情凄美落幕。
李改英在经受感情的痛苦折磨后,逐步成长为一位意志坚定、机智勇敢的八路军战士,怀着家仇国恨走向新的战场。。1937年,抗日战争爆发。南京守城军官的石永凯在南京保卫战中结识了中国共产党地下党员袁玉婷、大学教授周永民、国军士兵许秀岚、帮派首领林万龙、民间手艺人陈熹年、爱国富商彭松祥等人,他们团结一致,成功保护大部分幸存的南京市民和朝天宫国宝。在撤离南京城时,袁玉婷不幸牺牲,她的共产主义精神鼓舞了石永凯。在新四军的安排下,石永凯组织“虎贲”特战队,先后在徐州大营救、武汉鱼雷战、火舞谍影、军火迷踪、赌场鏖战、皖南锄奸等斗争中,伏击日寇,威名震震。石永凯率“虎贲”小组围剿上海日军细菌战“血菊计划”总部时与永野秀一部激烈交火。搏斗中,石永凯刺穿永野秀一的咽喉,粉碎了日军在华东区的特工组织。在中国共产党的领导下,石永凯率“虎贲”特战队征战大江南北,谱写一曲可歌可泣的抗日英雄传奇。。