电影改编自真实事件。故事发生在挪威一座名为巴斯特瑞的小岛上,那里关押着许多年轻的犯人,他们的年龄最小的只有11岁,最大的也不过18岁。每一天,在这个封闭而又压抑的环境中,孩子们被迫做着超负荷的工作,因为只有这样,他们才能得到仅够果腹的食物。在这里,对犯人们的打骂是家常便饭,又是只因一个小小的失误,有时甚至连原因都没有。在这样糟糕的环境下,犯人们被驯化了,没有人想到反抗。
十七岁的厄令(本杰明·赫尔斯塔德 Benjamin Helstad 饰)刚刚抵达这座恶魔之岛,这里是他服刑的地方。岛上的残酷的生活让厄令感到绝望,当狱卒的压迫突破了临界点酿成悲剧之时,正是厄令带领着他的同伴们展开了暴力抵抗。就当厄令夺取了岛屿的统治权之时,挪威政府向岛上派出的150人的军队正在急速接近。。12世纪,日本贵族和僧侣拥有大片土地,并免除赋税,而国内经济如大厦将倾,岌岌可危。京都秩序一片混乱,地方灾难频发,暴动四起。占据统治地位的藤原家族日临西山,业已逊位白河天皇从寺院复出,重新掌权。日本从此一空两日,陷入分裂。武士和僧人之间的冲突日渐加剧。
保延三年初,平家父子忠盛(大矢市次郎 饰)和清盛(市川雷藏 饰)率领军队剿灭海盗,立下汗马功劳。然朝内藤原氏暗进谗言,取消奖赏,令平家恼恨不已。后清盛从商人朋友口中得知自己可能为白河天皇或僧侣之子,自此陷入苦恼……
根据吉川英治同名小说改编。。