克里斯蒂娜(凯萨琳·萨斯 Kathrin Sass 饰)衷心拥护着社会主义东德,她的丈夫已经逃往西德,剩下她一人抚养一对儿女阿丽安娜(玛丽亚·西蒙 Maria Simon 饰)和阿历克斯(丹尼尔·布鲁赫 Daniel Brühl 饰)。1989年,阿历克斯上街游行被捕,母亲目睹了这一幕,心脏病发晕倒过去,不省人事了好一段时间。 当她醒来,她熟悉的国家已经改变——柏林墙推倒,民主德国的社会主义也随之瓦解。
医生说,克里斯蒂娜不能再受刺激了。于是儿子想方设法营造一个过往的世界给母亲。母亲因此得以活在过去的民主德国里:包括邻居的衣饰,电视的新闻,换成苏联食品的罐头。然而,阿历克斯用心良苦不可能掩饰庞大的现实世界。终于,儿子以自己的方式去和母亲讲述东德的变迁。。影片讲述石国梁(杜雨露 饰)为解决边远地区群众看病难的问题,身先士卒,坚定地投身于“流动医院”的事业当中。斯日(徐囡楠 饰)大学毕业后,热切地回到生养她的内蒙古大草原,希望成为牧民的贴心医生和健康使者。然而,在医疗实践中,她发现自己无法面对病人。在母亲萨日娜(萨日娜 饰)的鼓励下,徘徊在人生的十字路口的她选择加入“流动医院”,追随石国梁救死扶伤。医疗车行走在茫茫的内蒙大草原上,一路艰辛坎坷,但终没能阻挡他们积极救助当地牧民的步伐,斯日也在一次次救助中真正成长起来。一场突如其来的鼠疫让石国梁的儿子石蒙生(吴健 饰)看清自己内心深处对父亲、对女友斯日的爱,他毅然放弃出国的机会,加入了流动医院,成为大草原上又一名白衣天使。。