奥斯卡(大卫·本奈特 David Bennent 饰)的家庭有些荒诞。他的母亲和自己的表弟相恋,由于近亲不能结婚,所以被迫嫁给了一位商人。奥斯卡是谁的孩子只有他母亲知道。在他三岁生日那天,母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡十分喜欢,整天挂在脖子上敲。
一天,奥斯卡躲到桌子底 下玩的时候发现了母亲与舅舅的秘密,他认为成人世界充满了欺骗,于是决定不再长大。当奥斯卡从楼上跳下时,奇迹发生了,他从此不再长高,身高永远只有三岁的水平!
奥斯卡还意外获得了一种神秘的能力――高分贝的尖叫。当看到母亲与舅舅幽会时,他会爬上钟楼,用尖叫震碎所有玻璃;当老师责骂他时,他的尖叫震坏了老师的眼镜。奥斯卡维持着三岁的身高水平慢慢长大。。由于缺乏第二本书的创作灵感,沮丧的小说家同意为一名生命垂危的老人撰写回忆录,并很快融入到他血腥的过去。。苏格兰女警重新审理1995年的谋杀案。 凯伦看起来就是一位平常、也不够时髦的年轻女性。她不是一个圆滑或特立独行的警察,但她的敏捷和机智令人印象深刻。25年前,十几岁的酒吧女招待罗西·达夫被刺死,三名醉酒的学生发现了她的尸体。但尽管警方怀疑,这些男孩从未受到指控。因近期一个爆火的博客提到了这起案件,凯伦被警方任命重启对这起谋杀案的调查。凯伦决心揭开那起案件隐藏一切,但这么多年过去了,现在的调查能比以前知道的更多吗?。