该片改编自乔纳森·雷蒙德的小说《半条命》。
19世纪20年代,一位沉默寡言、独来独往、技术娴熟的厨师奥提斯·菲戈威兹前往蛮荒的美国西部淘金,并在皮毛交易盛行的俄勒冈州境内加入了一个毛皮捕猎者的队伍。之后,他发现与一位同样在寻觅财富的中国移民路金有着真正的惺惺相惜的感觉。不久后,两人便依靠着附近地主费克托家的一头奶牛合伙做起了生意。。艾玛(海伦·麦克洛瑞 Helen McCrory 饰)是一名经验丰富的律师,专门为曾经在法庭上败诉的人们翻案,这也就意味着,她在工作中要承受远远高于其他同行的压力,但这一切对于心中充满了正义感的艾玛来说并不值一提。 这一次,艾玛的客户是一位名叫凯文(萨姆·斯温斯伯里 Sam Swainsbury 饰)的男子,他锒铛入狱已经14年之久了。曾经,凯文被控诉杀害了一位女学生,虽然并没有确凿的证据证明凯文就是凶手,但当时的舆论对于凯文来说非常的不利,迫于压力,凯文认罪了。如今,凯文的儿子已经成长为了青葱少年,始终不相信凯文有罪的他的前妻决定不再让孩子背负父亲是杀人犯的污名。。文秀对杀手生涯渐产生厌倦,遂向组织提出请辞,希望能独个儿回到大澳渔村过其隐居生活。不久,她便接下组织委派的最后任务,满心欢喜地投向男友怀抱之时,对方竟向她开枪。原来,此乃组织的布局安排,以确保机密不泄。最后,秀在歇斯底里下杀了男友,负伤逃回大澳。逃亡途中,茶室年青老板杜维根与伙记初三救回她垂死的生命,并在两人悉心照料下,秀很快复原,继而投入乡村生活,令她再次接触到人生美好一面。与此同时,根向秀表示爱意,秀感动之余正感犹豫不决之际,杀手突然出现,秀无奈只得放下感情,再次踏上逃亡生涯,最后却连累初三枉送性命,内疚痛苦的秀决定向组织报复,勇闯龙潭。。