黄河边的一个静谥的小村落,伴随着一口浮棺的出现迎来了无妄之灾,村中怪事频发,接连有人失踪。水鬼家族赵家的家主带人下水查探,可水鬼们无一生还,他也身负重伤,留下了“浮棺出、封水路;沉牲畜,波浪舒”这十二个字后就溘然长逝。三十年后,灾荒侵袭,村中牲畜早已死绝,浮棺又提前出现,无可奈何的老村长决定用村中的老弱病残祭河。生性叛逆,不被众人所看好的赵家少爷赵佰,在成年礼中结识了身患古怪遗传病、寿命短暂的陈家人。他们认为浮棺就是多年来苦苦追寻的唯一希望“死人活”。为了拯救生路断绝的老弱病残,为了村子不再被神秘的浮棺所威胁,赵佰毅然决然地和身份不明的陈家人踏上了一次危险的旅程……。故事发生在美国南北战争时期。图科(埃里•瓦拉赫 Eli Wallach 饰)是一个图财害命的江洋大盗,因此他被镇上悬赏通缉。布兰迪(克林特•伊斯特伍德 Clint Eastwood 饰)是一个除暴安良的牛仔,他无意中抓住了图科,但嫌赏金不够又掳走了他。在荒漠中,布兰迪惩罚图科让其自生自灭。但是诡诈的图科居然逃过了一劫,并纠集一些帮凶在客栈捉住了布兰迪。正当图科以牙还牙折磨布兰迪的时候,他劫持了一个名叫卡森的士兵。后者临死前留下了宝藏的秘密,图科和布兰迪分别获得了一半信息。与此同时,一个狡猾的杀手桑坦萨(李•范•克里夫 Lee Van Cleef 饰)也通过其他渠道发现了宝藏的秘密。于是,在寻宝的道路上,三个人使出浑身解数,上演了一场场对决的好戏……。