本剧着重对裴、郑两家父子间、母女间、兄弟间、姊妹间、妯娌间、姑嫂间、邻里间、同事间在日常生活中发生的诸多故事,通过对这些凡人小事的描写,来讴歌东北老百姓热爱生活、热爱祖国、发扬中华民族优良传统、追求人性真善美的品德和倔强、善良、粗犷、豪爽的性格,进而歌颂党的改革开放政策为东北人民物质文化生活和精神面貌带来的历史性的变化。。选取1949-2000之间中国纪录片经典,通过纪录电影见证历史变迁,从国家大事、民风民俗、平民百姓到精神历程,留下一部活动影像的《清明上河图》。。高中毕业生巴特比被无数大学拒之门外,面对父母的压力,巴特比找了一群和他有同样经历的哥们,租了一栋废弃的两层楼的楼房,自己办起了一所叫“南方哈门工业大学”的学校。这间学校的宗旨就是“谁都能来上大学”。
原本打算只是为了蒙混父母,没想到一下子就有全美就有几百名遭遇一样的高中毕业来报到。其中一个学生的遭遇几乎代表了这里的所有人――当他收到录取通知时,他的父母第一次对他说出了“你是我的骄傲”。巴特比他们只好忙前忙后,聘请教师、逐渐完善教学设施等。
随着学校的名气越来越大,引起了另一所“哈门”大学校长的注意……。